Verifique a literatura
Sem fazer qualquer referência ou comentários acerca de qualquer grupo especificamente, podemos encontrar quantidades substanciais de background sobre uma pessoa ou estilos de artes marciais em várias fontes. Alguns livros específicos de artes marciais são um bom local para começar.
Se é uma forma moderna de Budo, tal como o Karatedo, Judo, Aikido, e por ai fora, a sua procura é relativamente fácil. Pode perguntar ao professor se o clube está filiado em algumas organizações. Cada arte marcial deste tipo tem organizações de topo que certificam os níveis dos seus membros e mesmo dos grupos ou dojo. Algumas escolas são independentes devido a questões politicas e/ou por divergências de personalidade, mas pode de qualquer forma avaliar o seu grau de proficiência através de informação publicada sobre eles. Se, por exemplo, quer saber se a Jiyushinkan (um existente, clube independente) ensina uma variante viável de Aikido, deve observar as suas aulas, falar com os professores, e depois comparar o que eles ensinam com livros sobre Aikido em qualquer grande livraria.
A internet, embora fonte de muitas fraudes, é também um excelente recurso para trabalhar em rede. Vários grupos de discussão serão capazes de o colocar em contacto com pessoas que lhe possam dar uma opinião franca sobre quase qualquer organização de artes marciais do mundo. Existem grupos de discussão para Karate, Aikido, Judo, Iaido, jujutsu, etc. Coloque uma questão sobre um grupo e receberá uma quantidade de respostas de quase toda a gente que tenha uma opinião sobre isso dentro de dias, ou mesmo horas.
O Koryu (Artes Marciais Antigas) são um pouco mais difíceis de expor, razão pela qual se encontram também bastantes mais coisas falsas, fraudes e esquemas do que, por exemplo, no Karate Shotokan.
Logo para começar, a maioria da literatura existente continua a estar em Japonês,
e não existem muitos praticantes no mundo que consigam aceder aos materiais da fonte
facilmente. Como saber se o mestre Zé Manél é realmente um professor de uma antiga
escola de esgrima chamada Tenshin Shoden Shinkage Shinto Uga Buga-
Mais uma vez, obtenha tanta informação quanto consiga na sua visita ao Dojo. Depois tente encontrar material e documentação que suporte ou negue as alegações feitas pela escola. Sabemos que algumas pessoas não vão gostar pois já tem muito trabalho nas suas mãos, mas alem dos mencionados livros e grupos na internet, existem vários indivíduos que o podem ajudar, se não estiverem muito ocupados. Hugh F. Davey da Shudokan Martial Arts Association mantém fortes relações com autoridades no Japão legítimas e emissoras de certificações. Diane e Meik Skoss da Koryu Books eram/são membros de várias artes de Koryu e study groups no Japão durante muitos anos. Agora voltaram a viver nos EUA e são uma excelente fonte de informação. Kim Taylor, que publica a Iaido Newsletter, ensina na University of Guelph, Ontario, Canada, e organiza vários seminários de Iaido e esgrima, é também uma boa fonte. Todas estas pessoas podem ser encontradas através de pesquisas na internet pelos seus sites e grupos de discussão.
Pessoas como Skosses e Kim Taylor, etc. estão a tornar-
Se for Um Koryu, 9 em cada 10 vezes ele deverá estar listado no Bugei Ryuha Daijiten, um compendium de sistemas de artes marciais criado por Watatani Kiyoshi e Yamada Tadashi. Este Livro tem mais de 1.000 paginas de letras pequenas e ainda não está traduzido para nenhuma língua ocidental, e obter uma copia deste livro que já não é publicado em Kanda, Tokyo, pode custar várias centenas de Euros. Mas está na prateleira da maioria dos investigadores bilingues, e sempre que alguém faz uma pergunta obscura sobre uma linhagem de Koryu, é o primeiro livro que um investigador irá consultar.
Outro sinal de que o seu estilo pode ser falso é se quando inquirir sobre a linhagem do mesmo, o professor e os alunos mais velhos tentarem que não faça esta pergunta. Dizendo que não está ainda preparado para ter este conhecimento secreto, ou que é algo muito complexo, ou outro argumento semelhante. A sociedade Japonesa é famosa pelas suas montanhas de papelada, e todas as artes marciais legítimas (ryu) eram assiduamente registadas e documentadas sob alguma forma em registos provinciais ou do clã. Watatani e Yamada compilaram todas as referencias conhecidas numa listagem de vários milhares de Ryu’s . Se o Koryu não está listado no Bugei Ryuha Daijiten, será seriamente suspeito.